Un estudio publicado en 2014 en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) mostró que el estrés continuo puede disminuir el tamaño del hipocampo, la región cerebral fundamental para la memoria y el aprendizaje.
Los investigadores usaron resonancias magnéticas para examinar los cerebros de personas que habían estado lidiando con altos niveles de estrés durante un tiempo prolongado. El resultado fue un hallazgo asombroso: el volumen del hipocampo en estos individuos era significativamente menor. ¿La razón? El cortisol, conocido como la hormona del estrés, actúa como un saboteador neuronal, dañando las células cerebrales y deteniendo la formación de nuevas neuronas.
Sin embargo, hay un giro esperanzador en esta historia. Los mismos investigadores encontraron que aquellos que participaron en actividades que reducen el estrés, como la meditación y el ejercicio, experimentaron una notable recuperación en el tamaño de su hipocampo. Esto sugiere que el cerebro tiene una capacidad extraordinaria para revertir los daños causados por el estrés, siempre y cuando se le brinden las herramientas adecuadas.
Así que, la próxima vez que estés estresado, recuerda que puedes ayudar a tu cerebro a volver a su forma óptima con un poco de relajación y autocuidado. ¡Tu cerebro es resiliente y puede recuperarse mucho mejor de lo que imaginas!
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Auguste Comte 1798-1857. Filósofo francés.
